“老羊汤”里，老杨和任舟相对而坐。
屋子里不太亮堂，两个人的脸都是半明半暗的，叫光线斜劈成两半。
没有人说话。
任舟是在等老杨的回应。
老杨是说不出来话。
沉默了半晌，任舟终于忍不住开口了：“你觉得怎么样？”
老杨摸了摸嘴吧——这个习惯是被任舟传染的，但与任舟不同的是，老杨只有在为难的时候才做这个动作。
任舟非常善解人意地补了一句：“没关系，有什么说什么，不必为难。”
老杨还是不说话，只是盯着任舟看——充满了同情和惋惜的目光。此时的老杨如同一个老父亲在无声地审判说错了话的孩子，浑身散发着父爱的光辉，与之前动辄骂街的他判若两人。
任舟被盯得有些发毛，硬着头皮说道：“是不是我说得不够明白？哪里不懂，我可以再仔细说一下。”
老杨赶忙摆了摆手：“别，别，别再说了，疯话听得太多，我怕我也会被传染。”
任舟啧了一声，不服气道：“什么叫疯话？我这主意难道不够好么？”
“好极了，简直是太棒了，”老杨拍着手，语气里却充满了揶揄，“你简直是个天才中的天才，否则怎么能想出来这种绝妙的主意？‘五十两请你出手打一个人’？能出得起五十两的，谁又甘心只是打别人一顿了事？哪个笨蛋愿意出五十两只为了打别人一顿，你叫我也认识认识。”
任舟的脸红了一下：“这价钱是否有点高了？不行的话，四十两、三十两也足够了。”
老杨连白眼都懒得翻了：“你知不知道江湖上最负盛名的杀手组织是哪一个？”
任舟想了想：“夜枭？”
老杨点了点头：“那你知不知道他们杀一个人要多少钱？”
任舟摇了摇头。
“普通人十两，有功夫的再加钱，杀个一般的江湖好手，最多也就不过三十两。当然，有名有姓的大豪要另算，这个就不提了。”
任舟无言以对。他并非被这些话打击了，而是他从来也想不到，一条人命竟然用几十两银子就能打发。同时，他又忍不住猜测，自己这条命又值多少钱呢？
“不过你这个想法倒是不错……”老杨想了想，继续说道：“打人也好，杀人也罢，无非是替人办事，为人解忧。但人需要的帮助有很多种，饿了要吃饭，就是饭馆厨师的生计了；渴了要喝水，则是茶馆伙计的生意；耐不住寂寞的时候，就是青楼楚馆里姐儿们的财源。这都是久有的行当，但有的事情并不能这么轻松地解决。譬如我要是丢了什么东西，差役们不肯用心去找，就可以把事情托付给你了，再或者……”说到这里，老杨忽然嘿嘿地笑了几声，旋即正色道：“要是蒋涵洋的老婆做了什么不太规矩的事情，他又不方便动用六扇门的人去查，你不也可以再替他跑一跑差事么？”
任舟摸了摸嘴巴：“桃枝姑娘凭什么有那么大的面子，能让我预支两年的工钱？”
老杨一把抓住任舟的领子：“老子说话你有没有听？”
任舟一巴掌排掉老杨的手，整了整领子：“这衣服很贵，抓坏了你不一定能赔得起。”
老杨鄙夷地看着那几个补丁，没有答话。
任舟轻咳了一声，说道：“你说的我当然听得很清楚，也很明白，但是你有没有想过，要是一般的东西，张家针李家线的，让我去找，不说我有没有这种功夫，就算找回来了只怕也没有多少赚头；贵重的东西，人家又凭什么信任我呢？蒋涵洋的老婆给他戴帽子，他就算不肯动用六扇门的关系，也轮不到我一个外人插手吧？倒是你……”任舟上下打量了老杨一眼，“你要是当了王八，需要我去查的话，我倒是乐意效劳得很。”
老杨勃然大怒：“放你娘的臭狗屁，老子连老婆都没有，哪来的绿帽子？”
“这你就不懂了，前朝的规矩，凡娼妓之家，男性家属均要戴青绿色的头巾，你那位桃枝姑娘不就身在‘百花苑’么？”
老杨仔细想了想：“除我之外，总不会还有人去妓院是为了嫖老鸨子吧？”
任舟一句话也说不上来了。
他终于知道为什么这位桃枝姑娘有这么大的面子，能让他预支两年的工钱了。
“行了，别说这些没用的，老话说‘千里之行始于足下’，你先把招牌立起来，就不愁没生意，‘酒香不怕巷子深’嘛。”
“可立招牌总归要个常驻地吧？我在京城两眼一抹黑……”
“你这话说的，咱们这么多年的好朋友了，哪还用你另找地方呢？就在我这馆子里了，这张桌子，就给你用了，”老杨拍了拍面前的桌子，话锋一转：“赚来的钱五五分账。”
“一言为定！”任舟站起身，拍了拍老杨的胳膊，“你真是够朋友极了。”
说完话，任舟一溜烟跑出了小店，转眼间没有了踪影。
两个时辰后，任舟才抱着一块匾回来，身后跟着一位年轻的文生。
匾上刻着两个字：解颐。
匾是梨花木制成的，四周镶着金边；两个字不但潇洒漂亮，还烤上了金粉，看来非常大气。
任舟把这块匾立在桌子上，靠着墙放好，来回走了几遍，觉得非常满意。
老杨也很满意。
“怎么样？”开口的是跟着任舟进来的那位文生。
老杨难得的露出一抹微笑：“好极了。”
“那真是太好了。”文生也跟着微笑起来，然后走到老杨的面前，摊开一只手。
老杨有些发愣，看向了任舟：“什么意思？”
任舟翻了翻白眼：“你不会以为我有钱吧？”
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