原本支持太子的一些官员暗暗倾向中立甚至到了对立面，百官逐渐分立成三个派别，除了中立的人，其余两派常常吵得面红耳赤，令嘉顺帝烦不胜烦。
嘉顺帝随了其父永和帝，好女色。然嘉顺帝却不是色令智昏之人，甚至是位不可多得的明君，登基数十载，大邕朝愈加繁荣昌盛，百姓安居乐业。
或许是昔年继位时的惊险，嘉顺帝刚一继位便将嫡长子立为太子，悉心教导，对其余儿子照样遣了好的先生教养，但丝毫不给他们继承储位的希望。
如此，尽管嘉顺帝膝下子女众多，但太子之位已然坚固，旁人不得撼动半分，至今没闹出什么皇家丑闻来。
太子骤然病重，诸位皇子压抑已久的野心便再也隐匿不住。身为皇室之人，那无上的至尊之位触手可及，几乎没有谁抵得住帝位的诱惑。
嘉顺帝年过半百，膝下皇子便足足有十九位，除去早殇与还未经事的皇子，有资格竞争储位的也有八人，其中，又有四位皇子母亲身份低微，母族不显，自然不敢有妄想，余下的便是燕王唐清，越王唐恪，卫王唐燚，齐王唐尚。
燕王唐清之母是赵贤妃，外祖是开国郡公，二皇子早夭，他便成了太子之下的长兄，虽说大邕朝依律有嫡立嫡，无嫡子立嫡孙，无嫡孙立嫡子同母弟，无母弟，立庶子。他处于最末流，但皇室其实最不讲究律法，因此燕王的拥护者极多。
越王唐恪母族只是中上，算不上顶流，然其母刘贵妃深受嘉顺帝宠爱，支持越王当太子的也是很多，几乎和燕王势均力敌。
卫王唐燚，在太子病重后其他兄弟成天拉着属官议事，他却表明了态度，诚心礼佛，是坚定的保太子一派。
齐王的身份无疑是诸皇子中顶尊贵的，但他不愿与亲兄弟争帝位，其实是支持太子的众人中最核心的一位。
因此，实际想争夺太子储位的便只有唐清、唐恪两人。
如此一来，朝堂上又按几位皇子的阵营分成了四拨，中立的官员人数最多，但两极分化极其严重，要么是手握重权资历颇深只效忠于嘉顺帝的老臣，要么就是品阶不高的官员。前者除了嘉顺帝无人敢逼迫他们拥护哪位皇子，后者则是连站位的资格都没有。
中立之外的官员之中，支持太子的自然要比其他两位皇子多上许多，但随着太子病症未有好转，太子阵营的官员趋于中立，燕王越王又隐隐有做大的态势，整个朝堂逐渐形成三足鼎立之势，储位之争，昔日兵变之景象似乎又要重演。
这年仲夏，平静了三十多年的大邕皇室如沉石入湖，击起层层骇浪。
嘉顺帝冷冷看着朝堂上百官绕着太子病重之事争论，他一拍龙椅扶岸，众人顿时安静下来。
“散朝。”他懒得听百官争闹，于是拂袖而去，众人想说什么却无人敢吱声。
刚走到后殿，却没料到太子正在那恭恭敬敬等着他，太子的皮肤因长期以来的呕血之症变得惨白。
“父皇。”他垂首行揖礼。
“你怎么来了？”嘉顺帝看着寄予厚望的儿子病重，也很是不忍，可他是帝王，情绪只能隐于心间。
“儿子想与父皇谈谈。”
嘉顺帝看了他一眼，几不可闻叹了口气，准允了。
那日，没人知道嘉顺帝和太子谈了什么，只是两人谈完后，嘉顺帝又召了齐王进宫。
正在燕王和越王焦急得无可奈何的时候，嘉顺帝又连着几天频繁接见一些位高权重的大臣。
大臣们暗自猜想，这次储位之争应是快要落下帷幕了。
果不其然，数日后，嘉顺帝下了诏书，降皇太子籍为楚王，食邑万户，实封五千户。次日，封楚王妃胞兄为魏国公，袭三世。
天下哗然。
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