越接近岭兰，气候环境就越恶劣，尘土飞扬，目之所及近乎赤金色，翠绿肉眼可见的减少。
好在出行前，陆沅分配来的人体力很好，不受风沙的影响。他们担心沙尘暴，快马加鞭的赶路程。
西北地区，从来都是人们心生敬畏的地方，即使生活在西北的岭兰国人，也不敢妄动私念，很是虔诚的感谢徒弟给予的馈赠。
但多年来，岭兰国自己的资源很少开采，似乎都是将安庆国的资源源源不断的购买，这种动机，是为了保护国土。
但远在京城的萧敬绝对想不到，原以为是施舍的资源数量，却被足足翻了一倍，且不说其中利益，这简直就是无形之中逐渐将安庆国掏空！
众人驾马，终于是进入了岭兰国地界中。在边境的小城名叫定西城，在南安时，陆沅在座谈会上也提醒过，定西有虞，灵活自如，慧眼识珠。
简单来说，虞家在定西城身份显赫，来去自由，是此番任务的交头人。
小城虽有风沙朦胧之美，但许多身披兽皮的路人们纷纷朝他们投来异样的眼光，窃窃私语：“今早刚来了个商队，现在又来？”
“害，每年这个时候都是商人发家致富的好时候啊，咱们香料都在初夏制好，又赶上安庆国的使者来供给火药，当然是热闹了。”
何清绾神色微动，商队？是之前夜晚听到的马蹄声么？她本想上前询问有关商队的信息，奈何扶伊催促着车夫赶快找地方歇息，好跟虞家取得联系。
如此，何清绾只好作罢，她沉默地跟着队伍一路抵达客栈。
谁知这客栈里，早有一行人再次休整，房间愣是少了几间。
扶伊不悦，大大方方从荷包里拿出了一锭金元宝，嚣张至极：“让他们腾出几间给我们！每年我们都回来，怎么偏偏今年没有房了？”
那掌柜的看着金元宝双眼放光，但他急忙讨好道：“哎呀姑娘，我们只是小本生意，楼上的那些人也不好惹，要不你们……挤一挤？”
扶伊冷哼，“凭什么不让他们挤一挤！”
两人继续争执，一强一弱，引来不少目光。
可何清绾看着客栈里的人，他们身上的服饰有些眼熟啊……只听噔噔噔几声下楼梯的脚步声，抬眼一看，那人竟是老熟人！许迟诺！
好久不见，他的表情很是疲惫，连行动都拖沓了不少，脚步沉重，眼眶乌黑，像是几天都没睡好似的。
原本无精打采的许迟诺，看到一楼大厅正就餐的女装何清绾，瞠目结舌，竟愣在了楼梯上，扶着栏杆的手微微颤抖。
萧君琮见何清绾抬头，便顺着目光看过去，好家伙，情敌！
自己带着面具，这许迟诺定是认不出来，要按之前何清绾的说法，她倒是真与许迟诺情投意合？原来如此，她能逃出来不是因为自己的免死金牌，而是许家的帮忙？！
多少有些嫉妒和生气……青梅竹马，不比他报复洗刷的日久生情来的珍贵？
许迟诺佯装镇定，他知道何清绾一定是隐瞒了身份，但她身边的戴面具的男人是谁？一番考量，大抵是身份显赫之人，不然何清绾不会完好无损的出现在定西城。
“哎哎哎，许公子您来了！”掌柜看到他，仿佛看到了救星，“这位姑娘说什么也要带着她的人住店，但房间不够，这……”
许迟诺余光看了一眼何清绾，二人对视，何清绾轻轻颔首，暗中示意他答应下来。
许迟诺立刻心领神会，他柔声道：“这位姑娘，在下也是远道而来做生意，还请姑娘高抬贵手，需要几间房，在下命人腾出几间，姑娘看如何？”
原以为占地方的商人是个蛮不讲理的人，扶伊已经做好用美色勾引的准备了，谁知这男人竟然如此温文尔雅，让她都不好意思气势汹汹的。
既然各退一步，扶伊也软下态度，“我这边的人，还需要三间房，你能腾么？”
许迟诺故作为难，犹豫了好久才点头答应。扶伊心满意足，夸赞道：“不错，识时务者为俊杰，省的还要多吃皮肉之苦。”
说罢，她吩咐人将行李搬上去，又派人严加看管火药，这才上楼休息。
这客栈本就不大，再被这两大势力占据，更不敢来什么人了，关于房间的人员安排，当然是……身份卑贱的侍女何嫣跟着主子琮公子一间屋子了。
有时何清绾还会感叹，怎么就摆脱不了他了呢！每次看萧君琮那一脸似笑非笑，都让她觉得毛骨悚然，这么盯着自己作甚！莫不是还想着耍她吧。
看来给公主的仇还没报，何清绾做事更加小心翼翼，但自从知道许迟诺也在这里，她的心思早都飞到九霄云外了。
趁将这太子殿下一切生活起居收拾完全后，悄悄溜出去，到了客栈的后身，吹了一个口哨，几乎同一时间，许迟诺就从房间里的窗户探出头来。
既然相遇，又怎能视而不见听而不闻？许迟诺为了掩人耳目，直接从二楼客房翻身下来。
我去……何清绾心中一紧，这小子什么时候这么胆大了，从二楼直接翻下来，前所未见。
“清绾，你没事吧！”许迟诺很是焦急，把何清绾全身上下打量了个遍。多年未见过她穿女装的模样，尽管未施脂粉，她的美貌仍然倾国倾城，让人不免多看几眼。
男装的她飒爽俊朗，女装的她一眼万年。
何清绾，巾帼不让须眉。
她像个汉子一样拍拍许迟诺的肩膀，像往常一样没心没肺地笑道：“当然没事了，你看我这样子，生龙活虎的。”
许迟诺忙止住她想要捶胸口的动作，她现在穿的可是女装，路人看她这样，还以为是失心疯呢！
何清绾趁机问：“你怎么来岭兰国了？京城呢，爹和二哥三哥怎么样了？”
许迟诺一五一十的全部告诉她，甚至毫不隐瞒陛下对何家的处置，其中任务之复杂，竟让人恍若隔世，可仅仅，只是半月而已吧。
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