柔妃赶忙道：“不过是个小公主罢了，能承姐姐吉言，是宁儿的福气。”
皇后嗔一眼道：“小公主又如何？虽比不得男儿，可也是皇上的骨血，正统的皇室公主，福气都是生来就带着的。”
柔妃顺从地浅浅一笑，产后身子羸弱，面色虽苍白，却身姿如柳，别有一番楚楚之姿。
皇后笑着起身，稍一挺身，已有四月的身子愣是在那宽大的襦裙下显了出来。她笑道：“本宫有些乏了，明日晚间再和众姐妹一起给小公主随礼来吧。”
一屋子的人赶紧跪了送驾。那时候宁阳整日打着瞌睡，似乎总也睡不够，连满月当天都是迷迷糊糊地过来的。到了晚上只觉得更吵，只知道仪式还没开始，各宫的妃嫔已到，柔妃在外殿陪着，皇后元氏与武德帝还未到。外面一屋子女人说话软侬绵软，宁阳打着瞌睡懒得去听，却只觉得脂粉香飘了满屋子，闻着想打喷嚏。
后只听得外殿震怒呵斥之声，屋里伺候的女官宫婢听了也赶忙跑了出去。
事后宁阳才得知，那晚贤妃在座上对柔妃又是冷嘲又是热讽，位份低的都不敢劝，或是也不想劝，位份高的德妃和淑妃温和地劝了两句，贤妃仍不罢口，柔妃本就身子虚弱，这两日又为了满月礼承了皇后的旨意不敢怠慢，身子越发虚弱，竟是一阵气喘娇咳，却咳出了血来。
皇后元氏那时恰巧赶来，见势斥责贤妃善妒。武德帝随后而来，龙颜大怒，命贤妃于贤芳殿中思过，一应用度连降三级。
然而，柔妃却自此难好。身子一日比一日差，半年后的夜里，咳血而薨。年仅十七岁的女子在寂寂皇庭之中掩埋了性命。
这种事在皇宫里本不是什么稀奇事，然而柔妃去世的第二日，有人抓到一个宫婢在收拾柔妃娘娘生前遗物之时，慌慌张张地将一件物什藏进怀里，察查之下发现，此物名为白鹄香，乃柔妃睡前常焚用的香料，与白芷香相似，却是难见的慢性毒香，久闻之易伤及心肺。白鹄香产自南疆，即便是在南疆也是难寻之物，而贤妃的哥哥赵永便是镇守南边的大将。被抓住的宫婢熬刑不住，招供了此物乃是贤妃收买她置于香炉之内，自柔妃生产之后至今，已有半年。而半年前，正巧赵永奉圣命回过一次帝都。
武德帝大怒，将贤妃打入西冷宫，朝堂之上弹劾赵氏门阀的奏折不断，帝于朝堂之上怒斥上表诸臣，言赵氏几次救朝廷于水火，有镇边之功，面上不欲以贤妃之事做文章。私下却早已密令贤妃的两位哥哥赵永和赵江回帝都，两位将军一踏进帝都，立刻被拿下投入天牢。至此，经过查实的几件赵氏贪弊案和在边疆骚扰欺压百姓的证据才摆上了桌面，赵氏以八项重罪被抄家，八岁以上男丁皆斩，十五岁以上女子赐白绫，以下流放北关，终生为奴。赵氏男丁被被斩首当日，贤妃于西冷宫被赐白绫。
这都是宁阳穿越来半年内发生的事，许多事尽管她是听宫婢或是太监们咬嘴时小声谈论的，也不免心惊。
宁阳对柔妃并没有多少感情，她还记得自己的父母，不可能对突然冒出来的母亲有什么母女间的情感，虽然严格说来，她才是那个突然冒出来的人。
柔妃的性子是不是真的柔弱不喜争斗，这点她倒是不太清楚，毕竟她抱着自己的时候，还是一副慈母的样子，对芷兰宫里的宫人也并不坏，很少呼来喝去，书香门第的教养还是很好的。
让宁阳背后发寒的是柔妃、贤妃和赵氏的下场。
宁阳是文史专业的学生，虽然她身处的大周王朝非她熟知的那个周王朝，宫廷制度上来看反而有些像是初唐时的样子。但从历史得来的经验看，宫廷争权之事，还是有许多共通之处的。
首先，皇帝在掖庭之选和后宫宠幸上，虽然不太计较尊卑贵贱，但册封的名分却是十分重视门第的。柔妃的家事门第在门阀世家众多的大周王朝，并不算显赫，顶多称得上书香官门之第。帝宠隆厚本就容易招人嫉恨，武德帝竟还与四妃之外加封一妃，封了柔嫔为柔妃。这种情况，有人想要暗害柔妃也属正常。
可是，武德帝时年二十五岁，十五岁亲政以来，正值第十个年头，军权却一直外散分布在各个门阀世家手上，这对帝王来说无疑是块睡觉也睡不安稳的心病。据说武德帝英明神武，乾纲独断，颇有韬略与雄心，自即位以来，屡施仁政，民声厚载皆称道为明君。武德帝在后宫之事上很少独宠某位妃嫔，一直雨露均沾，自从柔妃进宫以来，他第一次为一名女子在朝堂之上驳斥诸臣，硬是将她立了妃，此举实属异数。
虽说贤妃之事败露，赵氏满门被诛也属正常，但自贤妃事败，宫婢招供，到查明白鹄香的指向，再到密令贤妃的两位兄长回宫、朝堂之上的奏表、赵氏犯事的证据，一直到收押定罪处斩流放，这一系列的事只不过半月之间，说是雷霆之势也不为过。
这些事宁阳虽未亲眼所见，但就时间上来讲，她却隐隐觉得太过于迅速了。她是不知道南边回到帝都快马兼程需要多久，但显然以这个时代的交通工具的速度来看，是需要费上一段时间的。而赵氏门阀的死很明显为年轻的帝王夺回了一部分兵权……
当然，这一切都是宁阳的猜测。事情可能很简单，只是美丽柔弱的妃子受到嫉妒被害，而年轻英明的帝王不仅惩治了杀害她的凶手，也顺道夺回了部分兵权。
顺道，只是顺道而已。
但是，谁又敢断言，这一切本就是一个局，而柔妃只是一个被帝王宠爱的浮华美梦下的棋子而已呢？
恐怕没有人敢断言，连宁阳这个不完全经历其中的人，也不敢这样断言。但是她却敢说，柔妃与贤妃的死，还有一个得益者，那便是皇后元氏。
这个世界上，没有哪个女人会真的愿意和别人分享自己的丈夫，即便是在这样的古代，为了堪当一国之母，稳重贤淑不逞强斗宠，也不过是不得已。
满月礼的规格看似是皇后知晓帝王宠爱柔妃，特颁下懿旨令礼时比照四妃，但谁又知道这不是又一次以官方辞令将柔妃推上风口浪尖呢？那日来探望柔妃，面上是皇后恩德浩荡，可懿旨已下，柔妃又怎敢怠慢？本就是刚生产，体虚羸弱的身子，这一操劳更加难好。而且满月礼那晚，她来的时机也挺巧，偏巧儿赶在柔妃咳血时踏进芷兰宫……
宁阳很想叹气，可是半岁大的娃娃叹气实在是太过惊悚的事。所以，她忍住了，却还是忍不住心头发冷。
这皇宫果然不是人呆的地方，怎奈她一个小娃娃，话不会说，路不会走，母妃去了，今后她的日子要怎么过？
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